Introducción al AWT
AWT es el acrónimo del X
Window Toolkit para Java, donde X puede ser cualquier cosa: Abstract,
Alternative, Awkward, Another o Asqueroso; aunque parece que Sun se
decanta por Abstracto, seriedad por encima de todo. Se trata de
una biblioteca de clases Java para el desarrollo de Interfaces de Usuario
Gráficas. La versión del AWT que Sun proporciona con el JDK se desarrolló en
sólo dos meses y es la parte más débil de todo lo que representa Java como
lenguaje. El entorno que ofrece es demasiado simple, no se han tenido en cuenta
las ideas de entornos gráficos novedosos, sino que se ha ahondado en estructuras
orientadas a eventos, llenas de callbacks y sin soporte alguno del entorno para
la construcción gráfica; veremos que la simple acción de colocar un dibujo sobre
un botón se vuelve una tarea harto complicada. Quizá la presión de tener que
lanzar algo al mercado haya tenido mucho que ver en la pobreza de AWT.
JavaSoft, asegura que esto sólo era el principio y que AWT será multi-idioma, tendrá herramientas visuales, etc. En fin, al igual que dicen los astrólogos, el futuro nos deparará muchas sorpresas.
La estructura básica del AWT se basa en Componentes y Contenedores. Estos últimos contienen Componentes posicionados a su respecto y son Componentes a su vez, de forma que los eventos pueden tratarse tanto en Contenedores como en Componentes, corriendo por cuenta del programador (todavía no hay herramientas de composición visual) el encaje de todas las piezas, así como la seguridad de tratamiento de los eventos adecuados. Nada trivial.
No obstante y pese a ello, vamos a abordar en este momento la programación
con el AWT para tener la base suficiente y poder seguir profundizando en las
demás características del lenguaje Java, porque como vamos a ir presentando
ejemplos gráficos es imprescindible el conocimiento del AWT. Mientras tanto,
esperemos que JavaSoft sea fiel a sus predicciones y lo que ahora veamos nos
sirva de base para migrar a un nuevo y maravilloso
AWT.
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